敏感度和特异度是用来说明诊断性试验准确性的两个常用指标。诊断性试验的敏感度越高，漏诊率越低。特异性高的诊断性试验的阳性结果对诊断更有意义。特异度越高，误诊的比例越低。
　　如果科研设计正确，敏感度、特异度的值是相对稳定的，其它评价指标（如预测值等）都可用它们来推导，如果缺少这两个指标，则对该试验无法进行评价。无论撰写论文、阅读和评价论文、引进或评价一项新试验，必须有这两个指标或有相应的可供分析的资料。另外，在科技论文中，敏感度和特异度的书写还常常被错写为敏感性和特异性，应注意。